xubuntu-desktop が入っている状態で chrome を入れると、タブだけが文字化けしていた。どうも、xubuntu-desktop に付随して入る fonts-droid がよろしくないらしいので

$ sudo apt-get purge fonts-droid

とかすると化けなくなる。
ただし依存関係のせいで、この方法で fonts-droid だけ抜くことはできず xubuntu-desktop もろとも使えなくなるので注意。（フォントだけ抜く方法もあるかもしれないけど、現状で特に困っていないので・・・）←ちゃんと調べてよりよい対処法を解説付きで公開されている方がいらっしゃいましたので、後ろに追記しました。

追記

現状で特に困っていないので、と書いたけど、実は一点だけ、透過機能を持つはずのウィンドウが透過されなくなったことに困っていた。
検索したところ、原因は違えど同じ現象に陥ってそして解決した人を発見。
Xubuntuで透過が無効になった場合の対処方法 - 乙女系プロレスリング
ウィンドウマネージャ（詳細）の設定が切り替わってしまったらしい。

設定を確認すると確かに「合成処理を有効にする」のチェックが外れていた。チェックをつけると、私の環境でも即座に透過が有効になった。

追記2

Chrome on Xubuntu の文字化け解消法 — KaoriYa
Vim でおなじみ香り屋の KoRoN 氏が、よりよい対処法を解説付きで公開されていました。
こんな拙い記事でももしお役に立てていたとしたら幸いです。
そんなわけで、xubuntu-desktop をアンインストールしたくないという方やもっと詳しいことを知りたいという方は上記リンクへどうぞ。